Les signes qui doivent alerter
Une sensibilité au sucré, au froid ou au chaud, une tache brune ou noire, un trou où les aliments se coincent, une douleur en mâchant. Beaucoup de caries ne donnent aucun signe : on les découvre lors d'un contrôle ou sur une radiographie, entre deux dents.
Le soin
Sous anesthésie locale, la partie abîmée de la dent est retirée, puis la cavité est nettoyée et désinfectée. Elle est ensuite comblée avec un composite, une résine dont on choisit la teinte pour qu'elle se fonde avec la dent. Le soin dure en général de 20 à 45 minutes selon la taille de la carie.
Quand la carie est très étendue, une restauration plus solide fabriquée au laboratoire (inlay, onlay ou couronne) peut être préférable pour protéger la dent.
Après le soin
Évitez de manger tant que la lèvre et la joue sont encore endormies, pour ne pas vous mordre. Une petite sensibilité au froid peut durer quelques jours. Si la dent vous semble « trop haute » quand vous fermez la bouche, revenez : un réglage de quelques secondes suffit.
Éviter que ça recommence
Brossage deux fois par jour avec un dentifrice fluoré, fil ou brossettes chaque soir, moins de grignotage et de boissons sucrées entre les repas, et un contrôle par an. Les caries se forment surtout quand on mange ou boit sucré souvent dans la journée, plus que selon la quantité totale de sucre.
Questions fréquentes
Le soin d'une carie fait-il mal ?
Non : la dent est anesthésiée. On ressent seulement des vibrations et de la pression.
Les plombages gris sont-ils encore utilisés ?
Au cabinet, les caries sont soignées avec des composites de la couleur de la dent. Un ancien amalgame en bon état n'a pas besoin d'être remplacé ; on le change s'il est fissuré ou si une carie repart en dessous.
Une carie peut-elle guérir toute seule ?
Non. Une carie débutante limitée à la surface de l'émail peut parfois être stoppée par le fluor, mais dès qu'il y a un trou, il faut la soigner.